O ciclismo português está em alta.
Nos europeus de pista os ciclistas tugas conquistaram 6 medalhas. Iuri Leitão conseguiu a medalha de ouro em scratch. Os gémeos Oliveira obtiveram a prata em madison e o Ivo a prata em perseguição. Maria Martins em eliminação obteve o bronze.
Parabéns.
E à 11ª etapa João Almeida continua de camisola rosa na Volta à Itália.
O novo herói nacional João Almeida, já ficará para a história ao lado de grandes nomes do ciclismo nacional.
Como ciclista, Tadej Pogacar (que faz precisamente hoje 22 anos), sempre foi considerado precoce. Enquanto criança era sempre o mais novo e pequeno no grupo de amigos, uma circunstância que conseguiu combater com ambição e agressividade. O seu lema "apostar tudo ou nada" deu-lhe a vitória na Volta a França e já o tornou numa lenda.
Numa das etapas mais emocinantes dos últimos anos, Pogacar destruiu por completo o guião que já estava escrito e provovou um autêntico terramoto no mundo do ciclismo, consagrando-se nos Campos Elíseos como o vencedor mais jovem do Tour nos últimos cem anos.
A sua exibição no contrarrelógio de sábado não é uma casualidade: é a sua maneira de ver a competição. Além disso, o seu logotipo pessoal define aquilo que é: um lobo. Segundo o próprio Pogacar, esse animal simboliza as suas virtudes desportivas: a ambição de ser melhor, um lutador implacável e um bom membro de equipa.
Foi a primeira vez que um esloveno ganhou a Volta a França e a primeira vez em 36 anos que dois ciclistas do mesmo país ocupam os dois primeiros lugares na mais prestigiada prova de ciclismo. Na Eslovénia o ciclismo tem muita tradição, mas até agora não tinha uma figura de primeira linha. E de uma só vez, surgem dois "fora de série", como Pogacar e Roglic que, embora a tensão competitiva, são amigos.
Embora Pogacar tenha começado a sua vida desportiva como quase todas as crianças - no mundo do futebol -, o seu irmão mais velho, Tilen, trouxe-o para o mundo do ciclismo. Desde então nunca deixou de andar de bicicleta e toda a sua vida gira ao redor dos pedais. Na Eslovénia, Pogacar é um símbolo de vida saudável, de entrega ao desporto, de uma atitude mental inabalável, baseada na humildade e no trabalho.
Mas a sua imagem de bom rapaz e sua acne típica da idade não devem confundir: quando se monta na bicicleta é um atleta agressivo, ambicioso e sem concessões. Um jovem exemplar, um ciclista selvagem. Com 9 anos apenas, começou a andar de bicicleta e com 10 entrou no mundo da competição. Era o mais pequeno nas provas, tanto pela idade como pelo seu físico. Daí a sua alcunha, "Tamau Pogi", o pequeno Pogi. Pogacar continua a utilizar esse nome na sua conta do Twitter.
"O meu objetivo é ganhar uma das provas mundialmente mais famosas de três semanas", escreveu o jovem na sua página após a Volta a Espanha de 2019, na qual foi a grande revelação ao acabar em terceiro, atrás de Roglic e Valverde. Foi precisamente em 2019 que se estreou como profissional, tengo logo causado sensação. Em fevereiro triunfou na Volta ao Algarve. Pogacar foi o ciclista mais jovem do mundo a ganhar uma corrida do World Tour ao ganhar a Volta à Califórnia com apenas 20 anos.
A sua namorada, Urska Zigart, também é ciclista (corre pela BTC Ljubljana, uma equipa com sede em Itália), competindo no World Tour feminino. "Ele consegue manter sempre a calma", foi assim que Zigart descreveu o seu namorado ao diário digital Siol.
O diretor desportivo da UAE Team Emirates, o australiano Neil Stephens, explicou que Pogacar tem uma grande intuição para tomar as decisões corretas e que é consciente das suas virtudes sem deixar de ser humilde. "Ele é de outro nível e sabe disso, mas ao mesmo tempo é humilde e um bom colega de equipa", resumiu.
Num dia cheio de fortes emoções, Pogacar não se esqueceu da sua equipa e de reconhecer o valor do seu rival: "O Roglic foi o melhor ciclista durante toda a Volta a França (...) Eu respeito-o, é verdadeiramente um bom amigo e também lamento a sua derrota", disse aos jornalistas eslovenos.
Dylan Groenewegen, responsável pela queda que deixou Fabio Jakobsen entre a vida e a morte, admitiu que cometeu um erro.
Dylan Groenewegen, o sprinter holandês de 24 anos que provocou uma queda grave na primeira etapa da Volta à Polónia, deu uma entrevista ao canal NOS, mostrando-se em choque.
"Que fique claro que nunca foi minha intenção por em perigo outros ciclistas, mas o que aconteceu foi claramente culpa minha. Desviei-me da linha e isso é proibido", começou por afirmar o ciclista responsável pela queda que deixou Fabio Jakobsen entre a vida e a morte, que levou outros ciclistas ao hospital e que também magoou o próprio Groenewegen, que partiu a clavícula, mas que só se deu conta no dia seguinte.
"Só pensei no Fabio e na sua família e espero que recupere rápido", explica, contando o momento do acidente ocorrido em cima da meta: "Vi imediatamente que se passava alguma coisa. Os estragos eram grandes e ouvi coisas nada agradáveis. Na verdade foi tudo tão rápido. As barreiras voaram por cima da estrada e eu caí."
Groenewegen diz que não conseguirá tão cedo pegar na bicicleta e a sua equipa (Jumbo-Visma), que o suspendeu enquanto decorrer a investigação UCI (União Ciclista Internacional), já lhe ofereceu ajuda psicológica.
"Até pensar num sprint vai levar muito tempo. Nem sequer vou pensar em ciclismo nos próximos meses. Veremos como será depois", referiu o corredor, que comentou ainda as palavras de Patrick Lefevere, diretor geral da Deceuninck-QuickStep, equipa de Fabio Jakobsen, que falou em tentativa de assassinato e em recurso aos tribunais: ""É a decisão dele, não posso dizer muito sobre isso. Certamente não o disse de forma consciente. É um tema muito emotivo para todos e para mim também", rematou Groenewegen.
Fabio Jakobsen, recorde-se, foi operado a lesões faciais (cirurgia demorou cinco horas), já foi retirado do coma induzido e encontra-se estável, ainda que os médicos garantam que a sua recuperação será muito lenta.
Menos de 300 metros separavam o ciclista Ismael Esteban da linha de chegada de uma competição na Espanha, quando a sua bicicleta avariou.
Carregou-a ao ombro para terminar a corrida em terceiro lugar. Atrás do ciclista Esteban vinha o rival Agustín Navarro.
Agustín poderia ignorar a situação e ultrapassar Esteban, terminando a competição em terceiro lugar. Mas, certamente, ele não ficaria satisfeito com o resultado, já que Esteban teria chegado a sua frente se a bicicleta não tivesse avariado. Agustín preferiu mostrar que o desporto é um meio para inspirar valores como respeito e honestidade.
Como sinal de reconhecimento à atitude de Agustín, Esteban entregou-lhe o troféu recebido pelo terceiro lugar no pódio. O atleta ficou surpreendido com os aplausos e elogios que recebeu: “Não merecia ultrapassá-lo, porque ele foi melhor do que eu durante toda a corrida”, disse.
A Federação Portuguesa de Ciclismo e a Cofidis assinaram, na sede federativa, dois protocolos para o ano de 2020. Um relacionado com a Volta ao Algarve, do qual a Cofidis passa a ser o "naming sponsor", e outro de apoio ao programa "O Ciclismo Vai à Escola".
A cerimónia foi aproveitada para divulgar as 24 equipas que estarão presentes na 46.ª Volta ao Algarve Cofidis, que será disputada, de 19 a 23 de fevereiro.
A corrida, em 2020 promovida à categoria UCI ProSeries, contará com a presença 11 WorldTeams, entre as quais quatro das cinco melhores do ranking mundial: a belga Deceuninck-QuickStep (1.ª), a alemã Bora-hansgrohe (2.ª), a UAE Team Emirates (4.ª) e a cazaquistanesa Astana Pro Team (5.ª).
